教育新闻网欧罗巴的冰冷外壳完全重新定位了它年轻表面上记录的最后地质事件之一。欧罗巴的两极不再像以前那样。木星冰冷月球表面的裂缝表明，在过去的几百万年中，它的冰壳旋转了70度。除了支持存在地下海洋的现有证据外，这还意味着必须重新审查欧罗巴海面的地质历史。
由月球和行星研究所(LPI)的大学空间研究协会高级研究员Paul Schenk博士领导的一项新研究证实，欧罗巴的全球规模较大的圆形图案是在冰冷的外壳相对于旋转方向进行大规模重新定向时形成的轴，这个过程称为真正的极地游荡。只有在冰山壳被液态水海洋与行星的岩心分离或自由漂浮的情况下，才会发生这种情况。研究结果于2020年7月29日发表在《地球物理研究快报》上。
“我们的主要发现是，与欧罗巴上的真正极地漂移有关的裂缝横切了所有地形。这意味着真正的极地漂移事件非常年轻，并且冰壳及其上形成的所有特征都移动了超过70°他们最初形成时的纬度。”申克博士说。“如果属实，则应重新评估欧罗巴构造记录的全部历史。”
结合了来自Galileo和Voyager数据的全球地图(具有更高的精度)以及从中获得的详细地形数据，休斯敦LPI，加利福尼亚大学圣克鲁斯分校和图森的亚利桑那大学的一组科学家进行了关联欧罗巴表面上的大裂缝，表面上先前发现了同心圆形凹陷。
从1995年到2003年，美国宇航局的伽利略号航天器绕木星飞行，并返回了数百张欧罗巴表面的图像。重建200米彩色分辨率的欧罗巴全球地图以准备返回欧罗巴，发现这些神秘的断裂系统是先前确定的圆形真实极地游走模式的一部分。在每像素40米的裂缝的最高分辨率图像中的地形图显示，裂缝的深度超过200米。裂缝贯穿所有已知的地形，因此表明与全球重新定向(或真正的极地漂移)事件有关的变形是欧罗巴最后发生的事件之一。这些特征还暗示欧罗巴上的浮冰壳可能会随着时间的推移而变厚。
加利福尼亚大学圣克鲁斯分校的共同研究人员弗朗西斯·尼莫说：“这项工作的另一个重要方面是，它可以预测其他特征和冰壳特性，这些都可以在计划中的欧罗巴快船飞船开始观测欧罗巴时进行测试。”
“除了产生全球规模的构造特征，真正的极地漂移还产生全球范围的重力和形状扰动，这会影响内部结构的重力和形状约束，”亚利桑那大学的共同研究员Isamu Matsuyama说。
在本世纪末欧罗巴快船(Europa Clipper)到货时，也可以进行搜索和测试。欧罗巴快船将完成欧罗巴的地图，包括高分辨率图像和这些功能的声音。这些地图将有助于确定这些裂缝和凹陷的绝对年龄以及造成它们的极地漂移事件的其他后果。
