教育新闻网从化石燃料到可再生能源的巨大转变对于减缓气候变化至关重要。但是建造太阳能电池板，风力涡轮机和其他可再生能源基础设施需要开采材料。如果不负责任地这样做，可能会破坏物种和生态系统。
在今天发表的研究中，我们绘制了世界上潜在的矿区图，并评估了它们与生物多样性保护区的重叠情况。
我们发现可再生能源的生产将加剧采矿业对生物多样性(世界上动植物种类繁多)构成的威胁。可以公平地假设，在某些地方，可再生矿物的提取可能对自然造成的破坏要比避免的气候变化大。
澳大利亚完全有资格成为可再生能源材料开采的领导者，并推动向低碳世界的发展。但是我们必须立即采取行动，以保护我们的生物多样性在此过程中不受损害。
采矿以防止气候变化
当前，当前全球能源消耗的约17%是通过可再生能源实现的。为了进一步减少温室气体排放，这一比例必须迅速增加。
建立新的可再生能源基础设施将涉及采矿矿物和金属。其中一些包括：
锂，石墨和钴(主要用于电池存储)
锌和钛(主要用于风能和地热能)
铜，镍和铝(用于一系列可再生能源技术)。
世界银行估计，到2050年，此类材料的产量可能会增长500%。它表示，将需要超过30亿吨的矿物和金属来建设风能，太阳能和地热能，以及保持全球变暖所需的能源存储本世纪低于2℃。
但是，采矿会严重破坏物种和地方。它破坏了自然栖息地，道路和铁路等运输基础设施的建设可能损害周围的环境。
我们发现了什么
我们绘制了可能受到采矿影响的世界各地的地图。我们的分析涉及62,381处针对40种不同材料的运营前，运营中和封闭式矿山。
我们发现采矿可能会影响大约5000万平方公里的地球陆地表面(或37%，不包括南极洲)。这些地区中约有82%包含可再生能源生产所需的材料。其中，有12%与保护区重叠，有7%与“ 关键生物多样性区 ” 重叠，还有14%与剩余的荒野重叠。
我们的结果表明，在目前未开发和“生物多样化”的地区，可再生能源材料的开采可能会增加。这些区域被认为对帮助物种克服气候变化的挑战至关重要。
国内外威胁
澳大利亚处于成为可再生能源材料领先供应商的有利位置。我们还是被认为在生态上具有“大生物多样性”的17个国家之一。
然而，可再生能源所需的许多矿物存在于重要的保护区。
例如，澳大利亚富含锂，已经占世界产量的一半。硬岩锂矿在西澳大利亚的皮尔巴拉地区运营。
该地区也被确定为国家生物多样性热点地区，是许多本地物种的家园。这些包括小型有袋动物，如小前红色小鹅卵石和圆石丘鼠，以及包括壁虎和goanna物种在内的爬行动物。
澳大利亚的稀土元素储量也位居世界第六，其中许多元素是生产风力涡轮机所需的磁铁。我们还拥有其他可再生材料的大量资源，例如钴，锰，钽，钨和锆。
至关重要的是，采矿业不会损害澳大利亚已经脆弱的生物多样性，也不会损害土著人民和其他社区所重视的自然环境。
在许多情况下，在资源部门监管不强的国家发现了可再生矿物，这对环境构成了更大的威胁。例如，玻利维亚的乌尤尼盐沼(Salar de Uyuni)盐田中存有世界第二大未开发的锂储量。这个自然多样的地区大部分未被采矿。
可再生能源的扩张也将需要钢铁。迄今为止，巴西的铁矿开采几乎消灭了整个工厂社区，最近的水坝倒塌严重破坏了环境和社区。
我们需要积极的计划
需要采取强有力的计划和保护行动，以避免，管理和防止采矿对环境的危害。然而，全球保护工作常常天真地应对可再生能源的大幅增长所带来的威胁。
世界上一些保护区阻止采矿，但超过14%的边界内或附近有金属矿山。生物多样性的后果可能距采矿场很远。
同时，对保护越来越重要的其他领域则集中在生物多样性的需求上，而不考虑矿物资源的分布和开采这些矿物的压力。这些场址的保护计划必须包括应对采矿威胁的策略。
有好消息。我们的分析表明，许多必需的材料出自保护区和其他保护重点之外。现在的挑战是，确定当前和未来采矿发展中哪些物种面临的风险最大，并制定强有力的政策来避免其损失。
