教育新闻网北卡罗来纳州立大学的研究人员预测，在秋天穿越科罗拉多州落基山脉的三个风景名胜区中，游客将在未来100年内少见一棵灿烂的金树。
研究人员使用计算机模型模拟了地震白杨或杨树的分布，这棵当地树以秋天鲜艳的黄色和橙色树叶而闻名，其颤抖的声音在接下来的100年中会随着温度的升高而发生变化。
他们预测，在气候变暖的情况下，地震白杨的能见度将在2120年下降。即使在气候条件保持在历史水平的情况下，在科罗拉多洛矶山脉的三个风景优美的国家小径上，能见度也会下降。他们看到了可见景观区域的最大下降。
这项研究的资深作者，北卡罗来纳州立公园，娱乐与旅游管理部助理教授耶琳娜·沃科马诺维奇说：“白杨对干旱和气温升高很敏感，从经验上我们已经开始下降。” “即使我们保持当前的状况，我们也会看到白杨的下降。但是，在气候变化加剧的情况下，白杨的下降将更加严重。”
在这项研究中，研究人员对在以下三种情况下可见的地震白杨树的分布进行了建模：1980年至2010年的历史条件下气候没有变化;温度升高4度，降水减少15%;下降4度，降水增加15%。
对于每种情况，他们的仿真模型都在科罗拉多州的三个风景秀丽的公路：Cache la Poudre，Trail Ridge Road和Peak-to-Peak Highway上从32,949个不同的有利位置观察到白杨树是否可见。他们使用了称为动态干扰和演替(LANDIS-II)的森林动力学计算机模型来预测白杨的生长地点，并使用美国地质调查局的海拔数据对沿风景道路的能见度进行建模。
除了考虑温度和降水的变化之外，他们还模拟了野火，昆虫和风的事件如何影响白杨树的生长和分布。研究人员说，这些树木不耐干旱和阴凉，但它们往往是最早在烧毁地区定居的树木。
总体而言，他们发现，在所有三种气候情景下，白杨都有望下降。在这两个较暖的情况下，损失总体上是两倍多，而风景秀丽的小路在可见区域的白杨损失甚至更大。
Vukomanovic说：“我们可以满怀信心地说，穿过山脉的这些主要动脉将看到可见白杨的明显下降，可见白杨的损失大于总损失。” “很难预测人们会做什么-建造新的道路，新的前景或创造新的机会来欣赏剩余的看台-但是这对沿途的一些社区可能会产生负面影响，这些社区依赖从白杨观赏获得的旅游收入。”
他们看到白杨的变化随海拔的变化而变化。在所有三种情况下，最低海拔的白杨(海拔最低的地方)都出现了增长，但随着气候变化，增长幅度较小。研究人员假设，在这些海拔高度，该模型正在捕获野火后的白杨再生，但是在更极端的气候变化情景下，它们的再生程度较低。
武科马诺维奇说：“我们认为它们在较低的海拔地区增加，因为它们正在殖民最近被烧毁的地方。” “由于在人们居住的低海拔地区有如此积极的灭火措施，当大火来临时，它为白杨树开拓新的地方创造了机会。但是与高海拔地区的损失相比，这些收益微不足道。”
在白杨最丰富的2,000至3,000米的中部海拔地区，他们在所有三种情况下都看到了持续下降的趋势。在海拔3,000米以上的最高海拔处，在气候变暖的情况下，下降幅度较小。他们认为，这意味着随着气候变暖，白杨的分布将转移到更高的海拔。
地理空间中心研究助理兼研究生Nikki C. Inglis说：“随着干旱和低海拔地区的高温开始增加白杨对病原体(如虫子，真菌和细菌)的脆弱性，其适宜的气候将向上升方向移动。” NC State的分析人员，也是该研究的第一作者。
研究人员说，他们的研究很重要，因为这是人们如何看到气候变化的证据。此外，白杨树尤其是科罗拉多州的重要景观。
英格利斯说：“它们是居住在科罗拉多州的人们如何认同自己的一部分，以及这使它成为独特风景的原因。” “他们吸引了来自四面八方的人们，因为白杨树创造了声音和视觉的感官体验。当然，颜色变化绝对是惊人的-没有什么比这更令人惊奇了。”
