教育新闻网根据9月21日在《天文望远镜，仪器和系统杂志》上发表的一项研究结果，联邦政府对新技术的资助对天文学至关重要。
该研究追踪了从美国国家科学基金会获得的早期种子资金的长期影响。在过去的三十年中，天文学的许多重要进展直接或间接地受益于这种早期种子资金。
在过去的30年中，美国国家科学基金会(NSF)的先进技术和仪器计划支持天文学家开发研究宇宙的新方法。这样的设备可能包括照相机或其他仪器以及望远镜设计的创新。该研究追溯了当今使用的某些主力技术的起源，可以追溯到几年甚至几十年前在美国国家科学基金会(NSF)的早期资助下的卑微起源。该研究还探讨了当前正在发展的最新技术的影响。
长期来看，技术和仪器研究的影响正在不断发展。研究作者彼得·库钦斯基(Peter Kurczynski)说：“新技术是科学的乘数”。彼得·库钦斯基曾担任美国国家科学基金会计划主任，现在是美国宇航局戈达德太空飞行中心的宇宙起源首席科学家。“它提供了前所未有的观测宇宙的新方法。” 结果，天文学家能够对宇宙的奥秘进行更好的观察，并获得更深刻的见解。
该研究还研究了赠款支持研究在同行评审文献中的影响。这项研究表明，技术和仪器设备赠款所产生的论文被引用的频率与纯科学赠款所产生的论文被引用的频率相同。信息学副教授，美国卢德迪学院复杂网络与系统研究中心主任斯塔沙·米洛耶维(StašaMilojevi)说，仪器科学家“撰写论文的程度与不构建仪器的同行相同，并且具有相同的影响”。该研究的合著者，印第安纳大学的信息学，计算学和工程学。
同样值得注意的是，与普通天文学相比，NSF赠款支持的研究在总体上被更频繁地引用。NSF被认为已在择优评估过程中设定了金标准，以选择有前途的研究作为资助。
一位匿名评论者将该文章描述为“任何需要了解天文学技术突破的基本历史的人的记录”。更好的观察总是会增进我们对宇宙的理解。从中世纪现代天文学的诞生到今天，天文学家都依靠新技术来揭示夜空的细微细节，并不断提高其复杂性。
这项研究是在反思美国对科学，技术，工程和数学的承诺的关键时刻。美国在STEM中的卓越地位正日益受到中国和欧洲的挑战。这项研究表明，对技术的投资对科学具有巨大的影响。今天的天文学家仍在收获数十年前开始的研究的好处。天文学的未来取决于当今正在开发的技术。
