教育新闻网天文学家对一个名为NGC 559的开放星团进行了长期的光度变异性调查。结果，他们在该星团的区域内发现了70颗新的变星。9月15日在arXiv预印本信息库上发表的一篇论文中介绍了这一发现。
恒星团是研究恒星演化的绝好机会，因为它们是具有相似属性(例如年龄，距离和初始成分)的恒星集合。特别是，天文学家经常在年轻和中年年龄的星团中寻找变星，这对于增进对主序前星(PMS)恒星的了解，因此对恒星演化的初始阶段至关重要。
NGC 559位于距地球约7900 光年的距离，是一个估计有2.24亿年历史的开放星团。NGC 559的先前观测结果已识别出542个成员恒星，并发现该星团在0.82 mag的水平上发生了变红，并且其包含一半成员的半径约为4.86 arcmin。
现在，印度Aryabhatta观测科学研究所(ARIES)的Yogesh C. Joshi领导的一组天文学家发表了NGC 559长期光度学研究的结果，作为对一些研究不足的更广泛监测活动的一部分年轻和中年开放集群。为此，他们使用了位于印度的各种1米至2米级望远镜。历时三年多的观察结果在NGC 559中发现了数十个新变量。
“这项工作是对中年开放星团 NGC 559 的首次长期光度变异性调查。我们开展了广泛的多站点活动，收集了40个晚上，时间跨度更大的星团场的V波段光度数据。超过三年”，天文学家在论文中写道。
总的来说，这项研究发现了70颗新的变星，其中67颗是周期性的变星，周期从3小时到41天不等。绝大多数新发现的周期变量的周期都在一天以下，并且大多数周期的变化幅度相对较小，低至0.02 mag水平。
在本文报道的所有周期性变量中，有30个被确认为星团成员(估计质量在1.72到3.6太阳质量之间)，而37个属于野外恒星。十一颗恒星被分类为非脉动变星，五颗为旋转变星，三颗为慢脉冲B型星，两颗为FK Comae Berenices型变星，一颗为Algol型日食双星，一颗为可能的蓝色散流星。七个成员的性质尚待确定。
天文学家指出，该研究报告的70 颗星中其余3 颗恒星是不规则变量-2个星团成员和1颗恒星。但是，需要更多的光度学和光谱学观察才能使更多的光线进入这些物体的性质。
