天文学家首次在银河系中发现壳结构

大约二十年前，天文学家发现了一种异常高密度的恒星，称为处女座超密度。

恒星调查显示，其中一些恒星正在向我们移动，而另一些恒星正在向我们移动，这也是不寻常的，因为一群恒星通常会一起行进。

在2019年，伦斯勒理工学院的教授海蒂·乔·纽伯格(Heidi Jo Newberg)及其同事提出了处女座超密度是径向合并的结果。

纽伯格教授说：“这群恒星具有不同的速度，这非常奇怪。”

“但是现在我们看到了它们的整体运动，我们理解了为什么速度不同，为什么它们以自己的方式移动。”

新近宣布的壳状结构是弯曲的恒星平面，就像伞一样，在矮星系被撕裂时留下来，在银河系合并到我们的银河系中时，它实际上在银河系的中心上下反弹，这被称为处女座径向合并。

每次矮星系恒星快速通过银河系中心时，由于它们被银河系的引力拉回而减速，直到它们停在最远的位置，然后再次旋转通过中心而坠毁，从而创建了另一个壳结构。

与测量数据匹配的模拟可用于计算矮星系已经经历了多少个周期，因此可以算出原始碰撞发生的时间。