教育新闻网火星定居者需要了解的土壤知识可以教我们如何在地球上更好地生长
当人类开始在太空中长期居住时，他们将需要尽可能的自给自足。对于在月球，火星和太阳系其他天体上建立的定居点也是如此。为了避免完全依赖于来自地球的补给任务(这既昂贵又费时)，居民将需要在当地(也就是在当地)采集资源。现场资源利用(ISRU)。
这意味着他们将不得不采购自己的水源，建筑材料并种植自己的食物。尽管国际空间站允许进行涉及太空水培的各种实验，但几乎没有做过任何工作来了解土壤在微重力(或低重力)条件下的运行情况。为了解决这个问题，位于弗吉尼亚州的初创公司Deep Space Ecology(DSE)的首席科学官Morgan Irons最近向国际空间站(ISS)发送了她的太空土壤健康实验。
由Morgan与诺福克研究所(Norfolk Institute)开展的研究活动赞助了“控制环境农业对土壤稳定性的引力效应的确定”实验，该实验提供了众多公司(包括DSE)的赠款。诺福克研究所与Rhodium Scientific，LLC(国际空间站美国国家实验室的官方太空实施合作伙伴)之间的协议为获得NASA发射机会和国际空间站提供了机会。该实验于2020年10月2日在弗吉尼亚州沃茨维尔附近的美国宇航局Wallops飞行设施中为国际空间站启动。作为几个科学有效载荷和技术演示者之一，该荣誉是第一个被发送到国际空间站的荣誉。自从太空时代开始以来，种子和植物就已经被送入太空，但地球还没有被发射过。
实际上，以前所有关于研究地球植物是否可以在非地球环境中生长的尝试都集中于获取月球，火星，小行星和太阳系其他地方的重石样品，以查看它们是否可用作土壤。而且，在大多数情况下，实验涉及的是模拟物，而不是真实的东西(考虑到采购硬质合金样品的成本)。
