教育新闻网对于几代美国人来说，高等教育是一个阶梯，只要努力学习，您就可以进入中产阶级。大学学位有助于确保良好的工作和财务安全。而且其价值已经超出了金钱和美分—毕业生更有可能拥有自己的房屋，在两个父母的家庭中育儿以及更长寿，更健康的生活。他们仍然是。
但是，今天的阶梯是摇摇欲坠的。有些梯级不见了;其他人则支离破碎，虚弱无力。人们常常甚至连第一个立足点都无法获得。如果这样做的话，他们很容易失去立足之地，背负着学生的债务，但没有学位。对于那些来自富裕家庭的人来说，上升是比较可靠的，但是对于那些必须从最低处开始的人来说，攀爬是很困难的。
Lumina基金会高级副总裁Danette Howard说：“减轻世代相传的贫困的唯一方法就是高等教育。”该基金会支持扩大大学入学率。“但是你必须得到它。”
最贫穷的美国人没有。根据美国教育部的数据，到24岁时，来自社会经济地位最低的学生中只有不到15%的人拥有学士学位。在过去的50年中，中等收入和高收入美国人的大学毕业率飙升，而家庭收入在42,000美元或以下的人，他们勉强接受。
怎么会这样?如果在Horatio Alger的故事中，可怜的孩子们通过沙砾和肘部油脂的组合而变得好，那么击打书本应该是21世纪中产阶级的通行证。然而，这个国家的不平等状况依然根深蒂固-陷入贫困的孩子不到10%
