教育新闻网可以指责首席执行官兼商人本·尼尔森缺乏野心。他说：“我想通过成为世界上最好的大学来创建一所大学，成为其他院校的榜样，”他在旧金山办公室的视频通话中上下弹跳。“除非您证明自己是绝对最好的，否则您可以提供哈佛，剑桥和牛津无法接近的教育，没有人会听。而我们正是这样做的。”
尼尔森(Nelson)于2012年创立了密涅瓦计划(Minerva Project)，这是一家由风险投资支持的硅谷创业公司，旨在彻底改变高等教育。它与Keck研究生院合作，在总部位于旧金山的非营利大学计划KGI创建密涅瓦学校。今年，密涅瓦大学(Minerva)在2020年收到了来自180个国家的25,000份本科申请，但仅录取了其中的2%，使其成为发达国家中选择性最高的学位课程。
另一个吸引人之处是密涅瓦(Minerva)不寻常的课程，该课程源于25年前尼尔森(Nelson)在宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)开展的学生竞选活动。他说：“我意识到大学从根本上未能兑现其教育承诺。” “通识教育应该教学生自由，批判和逻辑地思考。但是我们的精英大学根本不再那样做。”
密涅瓦提供的服务与大多数英国学生习惯的服务有很大不同，在冠状病毒大流行将大学在线转移之前。没有讲座，教学楼或考试。所有教学均通过在线视频课程进行。新生只有一个学习计划，并且不读数学或历史，而是通过名为“多模式交流”，“经验分析”和“课程”的课程，学习旨在传授批判性思维和解决问题等可转移技能的课程。复杂的系统”。在第二年选择学科专业。没有校园。第一年，学生被安置在旧金山的宿舍中。随后的几年，小组在汉城，海得拉巴，柏林，布宜诺斯艾利斯，伦敦和台北的各个学期进行不同的学习。
2014年，第一届本科生入学。其中包括英国少年凯拉·科恩(Kayla Cohen)，他以最高的A级成绩被选出2,000名申请者中的仅30名新生。“这是一种特权，令人兴奋，”现年25岁的科恩说。“我记得去旧金山，见到我的班级感到很兴奋，并且感觉就像我加入了一些特殊的事物。”
Minerva的第一堂课于2019年毕业，在103名学生中，有94%的学生在六个月内担任全职或研究生课程。不到五分之一(16%)的人进入了技术领域，毕业生已经继续在Google，Twitter，Uber和Razor Labs等公司工作。
20岁的Jade Bowler刚刚在密涅瓦(Minerva)完成了第一年的学业，并承认当她第一次从在线广告中了解该机构时，她对此表示怀疑。她说：“我半信半疑这是一个骗局，听起来像是邪教。” 鲍勒最初计划在布里斯托大学读生物学，所以当她决定去一所不起眼的新美国大学时感到惊讶。“我在社交媒体上发布了关于自己选择的信息，成千上万的人告诉我不要去。但是我只是直觉，这就是教育的未来。”
鲍勒说，密涅瓦的吸引力在于其实用的教学风格。“与坐在演讲厅里有很大不同。您可以照常学习，而不是死记硬背。在过去的一年中，我学到的东西比我生命中的任何一年都多。”
