研究发现硬膜外麻醉和自闭症之间没有联系

当妇女分娩时进行硬膜外麻醉是常规做法。硬膜外麻醉通常用于帮助预防分娩时的疼痛。最近的一项研究驳斥了先前的一项研究，该研究声称硬膜外麻醉与自闭症风险增加之间存在联系。这项新研究的研究人员发现硬膜外给药与晚年自闭症风险增加之间没有联系。

研究资深作者、来自斯坦福大学的医学博士亚历克斯·布特威克 (Alex Butwick) 表示，该团队没有发现硬膜外麻醉与使婴儿面临自闭症谱系障碍风险之间存在任何“真正联系”的证据。研究人员表示，硬膜外麻醉是分娩时最常见的止痛方式，约有四分之三的分娩妇女使用硬膜外麻醉。全世界每 54 名儿童中就有 1 名患有自闭症。

研究人员表示，关于硬膜外麻醉的绝大多数证据，包括来自新研究的数据，都表明硬膜外麻醉是缓解分娩妇女疼痛的最有效手段，严重并发症很少见。研究人员表示，与需要紧急剖腹产时可能需要的全身麻醉相比，通过硬膜外麻醉给予的止痛对母亲和婴儿的风险更低。

2020 年 10 月进行的一项研究表明，如果母亲接受硬膜外麻醉，患自闭症的风险会增加 37%。然而，该研究因未能将孤独症的社会经济、遗传和医学风险因素与硬膜外给药分开考虑而受到批评。其他专家指出，硬膜外麻醉增加自闭症风险在生物学上是不可信的。

这项新研究检查了加拿大曼尼托巴省分娩期间硬膜外麻醉的使用和后来的自闭症诊断。它调查了 2005 年至 2016 年间出生的 123,175 名儿童，这些儿童一直持续到 2019 年。在所研究的儿童中，38.2% 的儿童在分娩期间接受了硬膜外麻醉，其余的则没有。在分娩期间接触硬膜外麻醉的儿童中，2.1% 后来被诊断出患有自闭症谱系障碍，而未接触硬膜外麻醉的儿童则为 1.7%。