宇航局帕克太阳探测器捕捉到金星尘埃环的图像

约翰霍普金斯应用物理实验室的研究人员分享了帕克太阳探测器拍摄的新图像。该图像显示了金星周围尘埃环的第一个完整视图。尘埃环的粒子延伸到行星绕太阳运行的整个路径。

研究人员于 4 月 6 日发布了新图像，它们几乎涵盖了环的整个 360 度视图。研究人员说，这些图像代表了科学家们以前只看到过暗示的尘埃环的完整图片。这些先前的暗示来自 70 年代 Helios 探测器拍摄的图像。在 2007 年至 2014 年期间，宇航局日地关系天文台探测器的工作中也观察到了尘埃环的迹象。

华盛顿海军研究实验室的这项研究的主要作者吉列尔莫·斯滕伯格说，这是第一次通过“白光”图像完全揭示太阳系内部的太阳系周围尘埃环。帕克太阳探测器的主要任务是研究太阳和太阳风的日冕。

然而，操作探测器的团队从一开始就打算尝试使用帕克太阳探测器的宽视场成像仪 (WIPR) 捕获金星尘埃环的图像。WIPR 有两个望远镜，它们协同工作以提供超过 95 度的视场。它旨在捕捉太阳风和白光的广角图像。

在 2019 年 8 月和 2019 年 9 月使用航天器的图像发现了 WISPR 图像中金星尘埃环的第一眼，因为它执行了一系列滚动操作以控制动量。滚动操作使得看到环成为可能，因为它允许定制的图像处理来揭示微弱的、静止的特征。

有趣的是，起初，该团队认为这环看起来像是一条横跨黑暗空间的明亮带，是一条流光。流光是一种日冕结构，由于其内部的电子而发光。在排除了它是图像处理中的人工制品的可能性后，进一步的工作确定它与金星的轨道完美对齐。