跳蚁缩小大脑成为蚁后但可以重新长出来

说到蚂蚁，有些非常小，比如困扰南部的火蚁，有些则相当大。较大的蚂蚁品种之一是大约一英寸长的跳蚁。顾名思义，蚂蚁栖息在的洪泛区，可以跳到大约四英寸的空中，捕捉和杀死大约两倍大的猎物。蚂蚁还具有令人难以置信的调整大脑大小的能力。

一个最近的研究主要集中在跳蚁后发现，他们可以通过近20%缩小他们的大脑，但他们成长恢复正常大小几周的时间。蚂蚁并不是已知能够增加大脑大小的唯一昆虫物种。例如，蜜蜂可以增加大脑的大小。然而，蚂蚁是唯一能够增加和减少大脑大小的已知昆虫。

研究人员发现，跳蚁雌性可以缩小大脑，为繁殖做好身体准备。蚂蚁与大多数其他蚁群相似，只有一个蚁后，雄性繁殖，工蚁全为雌性。跳蚁是工蚁可以竞争成为女王的唯一蚂蚁物种之一。

当蚁后死亡时，蚁群中大约 70% 的雌性将开始在长达 40 天的比赛中战斗，竞争者互相击败，直到出现 5 到 10 名胜利者。那些胜利者将在剩下的日子里生产后代。比赛一开始，荷尔蒙就会驱使参赛者进入生理转变，将他们变成称为玩家门的繁殖蚂蚁。它们的大小与工蚁相似，但它们的解剖结构不同。

研究人员说，游戏玩家的卵巢比正常大小大五倍，大脑大约小 20%。在转换过程中，研究小组发现，由于蚁后生活在完全黑暗的环境中，没有理由保持处理视觉信号的能力，因此视瓣出现了最大程度的收缩。工人们还需要更大的大脑来处理认知要求高的任务，例如寻找食物和保卫巢穴。没有成为蚁后的工蚁可以将它们的大脑恢复到正常大小。