宇航局NICER发现来自蟹状脉冲星的X射线爆发

NICER，中子星内部成分探测器，是宇航局在国际空间站运行的望远镜，它有了一个有趣的发现。NICER 发现了蟹状星云发出的 X 射线浪涌以及脉冲星的无线电爆发。这些爆发被称为巨大的无线电脉冲，它们释放的能量比以前认为的要多得多。

脉冲星是一颗快速旋转的中子星，其核心相当于一座城市，是一颗超新星恒星的残骸。一些中子星每秒可以旋转数十次，旋转磁场为无线电波、可见光、X 射线和伽马射线束提供能量。如果脉冲星发出的光束扫过地球，天文学家可以观察到发射脉冲，该物体就被归类为脉冲星。

蟹状脉冲星是少数会发出零星巨大无线电脉冲的脉冲星之一，其亮度可能是常规脉冲的数百到数千倍。几十年来，研究人员一直在观察蟹状脉冲星，它是唯一一颗被证明可以通过其他频谱部分的发射增强其巨大无线电脉冲的脉冲星。

宇航局的这项新研究分析了有史以来从脉冲星收集到的最大数量的同步 X 射线和无线电数据。研究人员表示，它将与这种增强现象相关的观察到的能量范围扩大了数千倍。蟹状脉冲星位于金牛座，距离地球约 6500 光年。形成蟹状星云和脉冲星的超新星发出的光于 1054 年 7 月首次到达地球。

这颗中子星每秒旋转 30 次，在无线电波和 X 射线波中，它是天空中最亮的脉冲星之一。脉冲星具有能量高达 10,000 电子伏特或数千倍可见光能量的 X 射线。