天文学家使用钱德拉X射线天文台探测来自天王星的X射线

宇航局首次宣布，天文学家使用钱德拉 X 射线天文台探测到了从天王星发出的 X 射线。研究人员认为，这一发现可以帮助科学家更多地了解我们太阳系外缘的冰行星。天王星是距离太阳的第七颗行星，它的赤道周围有一对环。

这颗冰行星的直径是地球直径的四倍，它以一侧旋转，与太阳系中的所有其他行星形成鲜明对比。在人类历史上，只有一艘宇宙飞船飞过天王星。航海者 2 号进行了一次飞行收集数据。关于这颗行星的所有其他数据都是由天文学家使用钱德拉或哈勃太空望远镜等望远镜捕获的。

天王星主要由氢和氦组成。在宇航局宣布的新发现中，天文学家使用了 2002 年和 2017 年的钱德拉观测数据。在第一组观测中，科学家们使用 2002 年捕获的数据检测了 X 射线，但现在才进行分析。在 2017 年捕获的数据中，研究人员注意到可能发生 X 射线耀斑。

上面的天王星图像显示了 2002 年的粉红色天王星钱德拉 X 射线图像叠加在凯克-I 望远镜在 2004 年进行的一项单独研究中拍摄的光学图像上。这两张图像是在大致相同的方向拍摄的。至于是什么导致天王星发出 X 射线，科学家们说它主要是太阳。过去，天文学家发现木星和土星都会散射太阳发出的 X 射线，类似于地球大气层散射阳光的方式。

有趣的是，有迹象表明天王星上至少存在另一个 X 射线源。科学家们希望进行进一步的观察以证实这一点，如果属实，它可能会对理解天王星产生影响。天王星周围的环本身可能会产生 X 射线，这确实发生在土星周围的环中。