遗传学家已经确定了近 100 年来,为什么法国的整个兔子家族都用前腿行走。根据一项新研究,兔子奇怪的运动方式是遗传发育不良的结果。这种隐性遗传特征于 1935 年首次在巴黎郊区的一只家兔身上发现。
该性状是基因突变的产物,可能隐藏在几代兔子血统的遗传密码中。兔子品种被称为 Alfort jumper,除了用前腿走路外,它更有可能患上白内障和失明。自科学家发现以来,兔子血统一直被保留下来,以研究眼部畸形和病理运动。
研究人员指出,由于基因突变的影响,带有突变的兔子将无法在野外生存。当兔子缓慢移动时,它们四条腿走路。然而,当他们需要快速移动时,他们会使用一种看起来像倒立的移动方法。最近,遗传学家确定了兔子品种 DNA 中所有问题的根源。
科学家们发现 Alfort jumper 在第一条名为 RORB 的染色体上发生了突变,该染色体表达了一种同名的蛋白质。研究人员表示,他们预计会发现脊髓有问题,导致前腿和后腿之间缺乏协调。科学家发现,在发生突变的兔子中,中间神经元较少存在或完全不存在。当完全不存在时,兔子会过度弯曲后腿,使它们无法跳跃。
该项目的科学家还指出,兔子用来移动的倒立方法不是突变本身,而是一种解决通常的运动方法的削弱抑制的方法。科学家们指出,他们不知道这种突变或仅靠前腿行走的非正统方法会引起任何疼痛。