梅西耶87中心的黑洞在偏振光下成像

天文学家使用事件视界望远镜 (EHT) 揭示了梅西耶 87 (M87) 星系中心黑洞的新视图。该图像显示了黑洞的外观和偏振光，标志着天文学家首次测量到如此接近黑洞的偏振。

极化是磁场的标志，对于解释 M87 星系如何从其核心发射高能喷流至关重要。M87距离地球5500万光年。一位项目研究人员说，我们现在正在看到下一个关键证据，以了解黑洞周围的磁场如何表现以及该地区的活动如何驱动远超星系的强大喷流。

科学家称这项工作是一个重要的里程碑，因为光的偏振携带信息，使研究人员能够更好地了解 2019 年共享的第一个黑洞图像背后的物理原理。第一个黑洞图像也是使用 EHT 合作捕获的。自从拍摄了第一张黑洞图像以来，EHT 合作组织一直在深入研究 2017 年收集到的 M87 中心超大质量黑洞的数据。

调查发现，黑洞周围的大部分光是偏振的。该项目的科学家表示，由于获取和分析数据涉及复杂的技术，偏振光图像需要多年的工作。当光线通过某些滤光片(例如偏光太阳镜的镜片)时，或在存在磁场的热空间区域发射时，光线会发生偏振。

观察黑洞周围的区域并观察从它发出的光是如何偏振的，可以让天文学家更清晰地观察黑洞周围的区域。该项目的科学家表示，新发布的极化图像对于了解磁场如何让黑洞消耗物质并发射其强大的喷流至关重要。从星系核心发出的那些明亮的能量和物质喷流距离其中心至少 5000 光年，是星系最有活力的特征之一。