新的人工视觉技术可以让盲人恢复视力

世界各地的科学家一直在努力帮助因各种原因而无法移动、看东西或照顾自己的人恢复自给自足。能够恢复盲人或视障人士的视力是研究人员面临的最重大挑战之一。EPFL 的一个工程师团队开发了可以部分恢复盲人视力的技术。

该团队开发了一种视网膜植入物，可与配备摄像头的智能眼镜和微型计算机配合使用。该系统旨在为盲人提供一种使用电极刺激视网膜细胞的人工视觉形式。嵌入在智能眼镜中的摄像头捕捉佩戴者视野中的图像，并将数据发送到放置在其中一个眼镜端片中的微型计算机。

微型计算机将数据转化为光信号，发送到视网膜植入物的电极上。电极刺激视网膜，让佩戴者看到简单的黑白图像。用户将看到由刺激视网膜细胞时出现的光点组成的图像。

但是，用户必须学会解释光点以识别形状和物体。研究人员将其比作观察夜空并学习识别特定星座。该系统的一个主要警告是它尚未在人类身上进行测试。目前正在使用虚拟现实程序进行测试，以模拟患者对植入物的看法。

视网膜植入物包含 10,500 个电极，每个电极用于产生一个光点。这是一个挑战，因为这些点必须相距足够远，以便患者可以分辨出其中两个彼此靠近但又足够密集以提供足够分辨率的差异。系统测试正在进行中。