教育新闻网宇航局已经证实，哈勃太空望远镜已重新上线并恢复科学运作，但并非老化仪器的每个部分都在正常工作。该望远镜于 1990 年被送入轨道，此后一直有助于解开遥远恒星和星系的秘密——上周末切换到保护性安全模式。
宇航局表示，这是在航天器的主计算机中发现软件错误之后发生的。这是一个谨慎的过程，旨在阻止任何级联错误并将望远镜锁定在稳定的配置中，直到可以确定问题并制定修复程序。
在这种情况下，结果证明最近的一个软件补丁在上传到哈勃时产生了意想不到的副作用。新软件旨在补偿航天器一个陀螺仪的波动，这些陀螺仪用于帮助它在锁定新目标时定位自己。补丁是正确的，但结果证明软件本身没有写入特定内存位置的正确权限。这引发了一个错误，从而使哈勃进入安全模式。
尽管出乎意料——宇航局迅速改写补丁以避免同样的问题——但这个小故障实际上帮助确定了另一个可能比戈达德太空飞行中心的任务运营团队没有意识到的更严重的问题。
“然而，在周日进入安全模式时，该团队发现位于望远镜顶部的光圈门未能自动关闭，”宇航局说。“这扇门是一种保护措施，旨在将太阳的破坏性光和热阻挡在望远镜内部，保护其敏感仪器及其周围环境。如果哈勃由于错误或硬件问题意外指向太阳的方向，它可以作为一个安全网。”
目前尚不清楚该机械问题究竟何时出现。宇航局指出，在哈勃 30 多年的运行中实际上并不需要开孔门。尽管主电机似乎没有响应，但备用电机似乎确实在工作，因此团队已将其切换到主电机，同时进行其他修复。宇航局证实，科学行动于东部时间 3 月 11 日星期四晚上 8 点恢复。
与此同时，Wide Field Camera 3 出现了另一个问题。该问题仍处于暂停状态，并确定了低电压问题。
一旦大部分系统重新上线，哈勃就没有浪费时间。太空望远镜已经完成了一项新的观测，使用其宇宙起源光谱仪来绘制活动星系核中的气体流动图。
虽然哈勃继续利用其收集的数据进行新的科学发现，但操作太空望远镜已经变得既要克服老化硬件的极限，也要收集有关宇宙的新见解。该航天器的运行寿命已多次延长，专家表示，除非出现意外问题，否则它可以坚持到 2030-2040 年。
尽管如此，有关替代品的工作已经进行了一段时间。詹姆斯韦伯太空望远镜预计将于2021年10 月发射——尽管该项目在此之前已经出现了自己的延迟——并将使用一系列复杂的镜子对长波长可见光到中红外进行观测。虽然这将与哈勃进行的观测部分重叠，但它会显着扩展，使 NASA 能够观测到比哈勃所能看到的更古老、更远的高红移天体。
