太阳能海蛞蝓通过去除自己的头长出新的身体

的一项新研究表明，某些部分“太阳能”的海蛞蝓可以故意去除自己的头部以长出新的身体。这一奇怪的发现是在一名研究人员发现保存在实验室中的海蛞蝓标本没有头之后做出的——而且头部会自己移动并吃藻类。

独特的海蛞蝓斩首发现是由美藤早香发现的，他最近为《纽约时报》详细介绍了这项工作。Mitoh 是奈良女子大学的博士。当时她在实验室的标本中发现了无头海蛞蝓。在检查蛞蝓后，美图发现它的头部不仅还活着，而且还在四处走动和进食。

头部似乎是通过一种称为自体切除术的过程移除的，在这种情况下，这意味着海蛞蝓通过溶解其颈部组织，然后将其头部撕裂而将自己斩首。这是第一次发现动物为了抛弃旧身体而摘下自己的头——然后长出一个全新的身体来代替它。

尽管关于Elysia marginata海蛞蝓如何完成这一过程以及出于什么目的的谜团仍然是个谜，但研究人员发现了证据表明自我斩首是一种摆脱寄生虫的方法。发现废弃的旧尸体有寄生虫，而新长出的尸体则没有寄生虫。

在研究过程中观察到多只海蛞蝓斩首，其中一只海蛞蝓曾两次去除头部，但并非所有海蛞蝓都在一生中脱掉旧身体。尽管没有头部，但发现旧尸体仍对刺激做出反应长达数月之久。

与此同时，新的身体需要大约三周的时间才能再生——研究人员指出，这些蛞蝓利用光合作用部分维持自己的能力可能解释了自由漫游的头部如何存活足够长的时间来长出新的身体。该研究报告全文可在该杂志中找到当代生物学。