帕克太阳探测器拍摄的令人难以置信的金星照片

顾名思义，宇航局的帕克太阳探测器旨在研究太阳。然而，在前往太阳的途中，帕克飞过金星。它借此机会在 2020 年 7 月的近距离飞越期间捕捉到了一些令人印象深刻的景象。虽然探测器旨在研究太阳，但金星对任务至关重要，因为航天器将围绕地球旋转以获得重力辅助飞得越来越靠近太阳，以完成它的主要任务。

它在金星附近掠过，为我们的内部太阳系提供了一些独特而意想不到的景象。下图是在 2020 年 7 月 11 日发生的任务的第三次金星重力辅助期间拍摄的。该图像是使用帕克太阳探测器的机载宽场成像仪(称为 WISPR)拍摄的。

从 7693 英里外的图像中可以看到金星的夜面。WIPR 旨在在可见光下拍摄太阳日冕和内部日光层的图像。它还意味着在太阳风接近和飞越航天器时捕捉它们的图像。

相机拍摄的金星图像显示，金星边缘有一个明亮的房间，可能是夜光。夜光是大气中高处的氧原子在行星的夜侧重新结合成分子所发出的光。它在图像中显得较暗，因为它比周围环境温度低约 85 华氏度。

任务小组的科学家们惊讶于 WIPR 可以透过金星周围的云层观察金星的表面。据任务小组称，成像系统有效地捕捉到了金星表面的热辐射。

根据图像，WIPR 团队前往实验室测量他们的仪器对红外光的灵敏度。如果成像系统可以看到近红外波长，那么这种意想不到的能力可以为研究太阳周围和内太阳系内部的尘埃提供新的机会。该探测器在 2021 年 2 月 20 日的一次飞越中拍摄了更多的金星图像。科学家们预计将在 4 月底之前从该观测中接收和处理数据。