科学家可能发现了潜伏在著名超新星内部的中子星

天空中研究最多的天体之一是超新星，它于 1987 年 2 月 24 日首次在我们的天空中用肉眼可见。它是 400 年来第一颗肉眼可见的超新星，被称为超新星 1987A。自从它被发现以来，研究人员一直在寻找恒星爆炸时会留下的被压扁的恒星核心，称为中子星。

一组天文学家使用来自宇航局太空任务和地面望远镜的数据，终于发现了隐藏在超新星内部的中子星。超新星 1987A 位于大麦哲伦星云中，这是一个较小的银河系伴星系，距离地球约 170,000 光年。该项目的研究人员使用了来自钱德拉 X 射线天文台的 NASA 数据和来自 NASA 核光谱望远镜阵列之前未发表的数据，以及使用阿塔卡马大型毫米波阵列进行的地面观测数据。

在过去的 34 年里，天文学家一直在筛选超新星爆炸留下的碎片，寻找预计会出现在那里的中子星。当一颗恒星爆炸成超新星时，它会自行坍缩，然后将其外层炸入太空。恒星核心的压缩使它变成一个非常致密的物体，太阳的质量被挤压成一个大约 10 英里宽的物体。

这些残余物被称为中子星，因为它们几乎完全由密集的中子组成。快速旋转且高度磁化的中子星被称为脉冲星，并产生一束辐射，天文学家可以在它扫过天空时检测到脉冲。科学家们指出，一部分脉冲星从它们的表面产生风，有时会以接近光速的速度推进，从而形成复杂的带电粒子和磁场结构，称为“脉冲星风星云”。

凭借新的观测数据，该团队发现了从星云发出的低能 X 射线以及高能粒子的证据。天文学家认为，对高能 X 射线发射有两种可能的解释，包括脉冲星风星云或被爆炸的冲击波加速到高能量的粒子。最新 X 射线研究中的数据支持脉冲星风星云的情况。