地球磁极的反转可能导致尼安德特人的衰落

古代地球是一个比今天更加敌对的地方。大约 42,000 年前，地球的磁极发生了翻转。科学家们已经知道，自 1960 年代后期以来，地球的磁极发生了翻转。磁极不是静态的。两极是由不断运动的行星液态外核产生的电流产生的。

人们认为最后一次极地翻转不会对环境产生重大影响。磁场确实变弱了，并允许更多的宇宙射线到达行星表面。尽管沐浴了更多的宇宙射线，但据信植物和动物的生命并未受到显着影响。然而，一项新的研究发现，额外的宇宙上升可能耗尽了臭氧浓度，并允许更多的紫外线辐射穿过大气层。

研究人员认为，这有助于改变天气模式，这可能使北美的冰盖扩大，同时使澳大利亚变干。这可能促使地球上许多大型物种灭绝。该研究的作者还认为，太阳风暴可能将古代人类驱赶到洞穴中避难。根据这项研究，剩余物种之间的资源竞争可能是尼安德特人灭绝的原因。

到目前为止，科学家们无法就导致尼安德特人灭绝的原因达成共识。过去的一些研究表明，灭绝是由于与现代人类近亲繁殖而自然发生的。其他人认为，随着现代人类数量的增加，尼安德特人可能在资源方面处于竞争地位。这项新研究的研究人员认为，尼安德特人在地球磁极发生重大变化后直接灭绝并非巧合。

研究人员转向在尼安德特人时期还活着的古老贝壳杉树，寻找它的年轮以记录放射性碳水平。当磁场翻转时，这些环显示出放射性碳上升的证据，这被称为拉尚偏移。该团队认为这一事件可能导致尼安德特人的衰落，但他们承认很难确切知道他们何时灭绝。