独特的陨石暗示潜伏在我们太阳系中的母小行星

研究人员一直在对 2008 年在苏丹上空爆炸的神秘陨石进行研究。 NASA 估计这颗流星在撞击前被发现时重约 9 吨，直径近 13 英尺。在陨石进入大气层并撞击地球表面后，研究人员前往苏丹沙漠收集其遗骸进行研究。其中一个碎片表明，这颗流星很可能是从一颗大约与矮行星谷神星大小相当的小行星上分裂出来的。

谷神星是小行星带中最大的天体。这颗陨石被称为 Almahata Sitta (AhS)，由一种被称为碳质球粒陨石的材料制成。上图是假色陨石的一部分。太空岩石的构成为研究人员提供了有关孕育特定流星的母小行星的线索。

小行星的构成可以告诉科学家小行星是如何形成的。在这项研究中，该团队在显微镜下分析了 50 毫克的 AhS 样本，发现它具有独特的矿物质组成。发现小行星中的矿物质是在中等温度和压力下形成的，高于您在典型小行星中发现的矿物质，但低于您在行星内部发现的矿物质。

其中一种矿物质特别令人费解，被称为闪石，需要长时间接触水才能形成。这种特殊的矿物只在另一颗陨石中被发现过一次。闪石的高含量表明，研究人员正在研究的碎片是从一颗以前从未在地球上沉积过陨石的母小行星上脱落的。

许多更脆弱的矿物无法在进入地球大气层后存活下来。该研究的研究人员还提到，他们预计 JAXA 从 Ryugu 买回的小行星样本将揭示地球上很少出现在陨石中的矿物质。