白垩纪中期发现的新花属和新种

俄勒冈州立大学的研究人员发现了一种来自白垩纪中期的新花属和新种。这朵花是被缅甸琥珀及时冷冻的雄性标本。研究员 George Poinar Jr. 说，这种花是 1 亿年前存在的森林的一部分。

在图像中很难分辨，但这朵花很小，只有两毫米宽。它有 50 个雄蕊，排列成螺旋状的花药，指向天空。雄蕊由花药、产生花粉的头和花丝组成，花丝是连接花药和花的茎。

尽管琥珀包裹的花朵很小，但在数百万年后幸存下来的细节令人印象深刻。这朵花还有一个蛋形的空心花杯，雄蕊从花中散发出来。它还有一个外层，由六个花瓣状成分组成，称为花被。

研究人员还注意到带有花粉囊的两室花药通过侧向铰链瓣裂开。俄勒冈州立大学的研究人员与农业部合作，将这种花命名为 Valviloculus pleristaminis。Valva 是折叠门上的叶子的拉丁文术语，loculus 的意思是隔间，plerus 是指许多，而 staminis 是指花的几十个雄性器官。

数百万年前，在古代冈瓦纳分裂之前，这朵花被包裹在琥珀中。当那个古老的超分裂时，这朵花从澳大利亚到东南亚跨越了 4000 英里的海洋。关于这块被称为西缅甸块的土地何时从古老的超脱离存在争议。

一些科学家认为它发生在 2 亿年前，而另一些科学家则认为它发生在 5 亿年前。这种花的发现有助于确定更精确的日期，因为被子植物在大约 1 亿年前进化和多样化。Poinar 说，在那之前，西缅甸地块不可能从冈瓦纳断裂，比地质学家建议的日期晚得多。