天文学家测量到宇宙中最远星系的距离

天文学家团队使用 Keck I 望远镜测量到一个被描述为宇宙中最远星系的古老星系的距离。这个星系被称为 GN-z11，它既是最古老的星系，也是距我们最远的星系。天文学家说，这个星系是如此遥远，以至于它定义了可观测宇宙的边界。

天文学家使用化学特征来测量到 GN-z11 的距离。他们希望这项研究能够揭示宇宙中只有几亿年历史的一段宇宙学历史。科学家们想要回答的关键问题是星系是如何以及何时形成的。东京大学天文系的 Nobunari Kashikawa 教授说，他想知道我们可以观察到的最遥远的星系是如何以及何时出现的。

他说，之前的研究发现，GN-z11 似乎是距离地球 34 亿光年远的最遥远的可探测星系。测量和验证如此大的距离并不容易。该团队使用红移来测量距离，这是指光线伸展并变得更红的方式。

该团队还测量了被称为发射线的化学特征，这些特征在来自远处物体的光中印刻图案。通过测量信号的拉伸方式，天文学家能够推断出光必须传播多远，从而揭示与目标星系的距离。

该团队专门研究了电磁波谱以找到红移的化学特征。

公共空间望远镜在遥远星系的光谱中多次探测到这些信号。与哈勃一样强大，它无法解析研究人员需要的紫外线发射线。为了获得该项目的分辨率，他们求助于安装在夏威夷 Keck I 望远镜上的 MOSFIRE 仪器。这些读数帮助团队将星系 z 值的准确性提高了 100 倍。目前，天文学家正在等待后续观测以确认他们的发现。