古生物学家说地球上的大规模灭绝遵循2700万年的周期

最近古生物学家发现了许多人会觉得相当令人不寒而栗的东西。根据新的研究，陆栖动物(包括两栖动物、爬行动物、哺乳动物和鸟类)的大规模灭绝遵循一个跨越约 2700 万年的周期。有趣的是，这个大灭绝周期也与之前报道的海洋生物大灭绝相吻合。该研究发现，大规模灭绝与地球上的重大小行星撞击和火山爆发有关。

化石记录中有五个主要的大规模灭绝事件。这些大灭绝包括4.43亿年前奥陶纪末期一次、3.6亿年前天神纪末期一次、2.5亿年前二叠纪末期一次、三叠纪末期一次2.01亿年前，以及6500万年前白垩纪末期。

其他小的灭绝事件在亿万年间发生过。在研究陆地物种灭绝期间进行的统计分析表明，这些事件每 2750 万年循环一次。该研究的作者将灭绝事件的年龄与小行星和彗星撞击地球或大规模火山喷发或一系列覆盖大面积土地和熔岩并向大气排放温室气体的火山喷发形成的撞击坑的年龄进行了比较。

参与这项研究的研究人员表示，新发现证实了周期性全球灾难性事件是灭绝触发因素的观点。除了小行星和彗星撞击之外，研究人员还表示，陆地和海洋的大规模灭绝也与洪水玄武岩喷发的时间相匹配。在过去的几千年里，有毒气体释放到大气中，导致极端变暖，气体被冲入海中，使海洋酸化。

该研究没有对控制周期性大规模灭绝事件的因素提供确凿的解释。一个有争议的理论是，在一个巨大轨道上的太阳伴星可能会搅动彗星，每 2600 万年将它们抛向地球。每 25 到 3000 万年就会发生一次溢流玄武岩喷发，这可能是由于地幔中羽流上升的长期循环造成的。