MIT材料可以让易腐烂的货物保持凉爽而不需要电力

麻省理工学院的研究人员开发了一种受骆驼毛启发的新材料，该材料由两层制成，可以在不需要任何动力的情况下使易腐烂的物品保持凉爽。两层被动冷却系统由水凝胶和气凝胶制成。研究人员说，它可以用来在不需要电力的情况下使食品或药品保持凉爽数天。

从上图可以看出这种材料，它的顶层是气凝胶，底层是水凝胶。材料的灵感来自骆驼毛，这有助于让动物保持凉爽，并帮助它们在炎热的沙漠环境中节约用水。厚厚的毛皮有助于骆驼保持凉爽似乎违反直觉，但测试表明，在理想条件下，剃毛的骆驼比未剃毛的骆驼多流失 50% 的水分。

麻省理工学院材料的底层是由水凝胶制成的汗腺的替代品。这种类似明胶的物质主要是包含在海绵状基质中的水，使水容易蒸发。上层气凝胶层起到毛皮的作用，在允许蒸汽通过的同时隔绝外部热量。水凝胶过去曾用于冷却应用。现场测试发现，麻省理工学院的材料可以提供超过 7 摄氏度的冷却时间，比单独使用水凝胶的时间长 5 倍，尽管它的厚度不到半英寸。

这意味着该材料可以工作八天以上，而其他材料只能工作两天。研究人员认为，该系统可用于食品包装，以帮助保持新鲜度并扩大易腐烂作物的分销选择。冷却装置还可以帮助确保疫苗在运送到偏远地区时的安全。用于冷却易腐烂作物和疫苗的现有系统需要冷藏车或带有冷却系统的存储设施。

冷藏系统之间的温度峰值有助于增加腐败。用于制造冷却装置的原材料价格低廉。主要材料，气凝胶，l 由二氧化硅制成，基本上是沙滩。唯一的缺点是制造气凝胶的加工设备庞大且昂贵，但公司正在致力于大规模加工以制造这种材料。