新模型显示了木星卫星欧罗巴上冰冷的喷发是如何发生的

斯坦福大学的研究人员开发了一种新模型，该模型显示了已知发生在木卫二表面的冰喷发的可能来源，木卫二是绕木星运行的卫星之一。该模型展示了木星卫星木卫二上的盐水如何在木卫二冰冷的外壳内迁移，形成盐水袋，在冻结时喷出到木卫二表面。这些发现对于欧罗巴快船探索月球即将到来的任务很重要。

科学家们已经知道，强大的火山喷发可能会从月球表面喷入太空，这引发了关于这种情况如何发生的几个重要问题。地球上的天体生物学家想知道木卫二内部可能会从几英里高的羽状物中喷出什么东西。研究人员特别想知道这些羽状物是否有任何外星生命迹象。另一个关键问题是欧罗巴内部的羽状物起源于哪里。

新模型表明，羽流的来源可能比之前预期的更靠近木卫二的冰冻表面。新模型发现，一些火山喷发可能起源于嵌入月球冰壳内的水袋，而不是起源于木卫二的海洋深处。该项目的研究人员使用伽利略号航天器收集的图像开发了一个模型，解释了冻结和加压的组合如何导致冰火山喷发或水喷出。

这项研究可能对月球表面下海洋的宜居性产生影响。它可以潜在地解释太阳系中其他冰天体的类似爆发。木卫二是研究的主要候选者，因为推测表明月球冰冻地壳下的海洋可能含有维持生命所需的元素。然而，如果羽状物起源于月球冰壳内，它们可能不太适合生命存在。

研究人员表示，在浅水库中，很难维持化学能为生命提供动力。这项研究意味着从太空探测木卫二内部宜居性的可能性较小。这项特殊研究的重点是欧罗巴上一个 18 英里宽的陨石坑，称为马南南。这个陨石坑是数万年前彗星或小行星撞击月球冰壳而形成的。新模型展示了水在月球冰冻地壳内横向移动的一种方式。