工程师使用微型计算机跟踪帝王蝶迁徙

密歇根大学的工程师正在与生态学和进化生物学系合作，以了解有关帝王蝶迁徙模式的更多信息。为了追踪蝴蝶，该团队使用了世界上最小的计算机，即密歇根微尘的最新版本。这些微型计算机由密歇根大学的一个团队创建，是一个完全能源自主的计算系统，充当智能传感系统。

微型计算机可以配置用于各种应用。密歇根 Micro Mote 计算机粘在个别帝王蝶的背面，以跟踪和监控环境条件。传感器监测光和温度，它们最终将监测迁移过程中遇到的气压。

芯片和系统设计使用算法来分析捕获的数据并重建样本的迁移路径。这些路径帮助生物学家更多地了解君主生物学并将其应用于保护工作。帝王蝶在迁徙过程中可以飞行 3000 英里，夏季在北部地区繁殖，然后在加利福尼亚、佛罗里达和墨西哥海岸过冬。

粘在机器人上的微型传感器必须足够坚固，才能经受住长途旅行和恶劣天气的考验，同时又要足够轻，不会干扰蝴蝶的飞行和运动。这些微型计算机的重量约为 50 毫克，比迄今为止最轻的跟踪设备轻十倍。研究人员将微型传感器粘在蝴蝶上，并在温室中对其进行监测，并指出传感器对蝴蝶没有强烈的负面影响。

传统上，监测蝴蝶的迁徙模式需要在单个蝴蝶上贴上纸质标签，并且必须在已知的帝王蝶目的地回收蝴蝶。使用新传感器，研究人员可以跟踪每个人的完整路径。虽然像 GPS 这样的传感器过于庞大，但研究人员可以使用数据驱动的框架和志愿者沿迁徙路径收集的信息间接推断位置数据。