科学家创造了一种新的酶混合物可以将塑料的消化速度提高六倍

一组科学家将一种称为 PETase 的塑料消化酶与另一种酶配对，制成一种混合物，其消化塑料的速度比以前快 6 倍。该团队使用了在同一个塑料消耗细菌中发现的第二种酶，该酶已与 PETase 结合以加速塑料的分解。PETase 可以分解聚对苯二甲酸乙二醇酯，现在已与第二种酶 MHETase 结合使用。

PET 是最常见的热塑性塑料，用于制造一次性饮料瓶、衣服和地毯。如果材料被单独放置，则需要数百年的时间才能在环境中分解。然而，当使用 PETase 分解瓶子时，PET 自然分解所需的数百年时间缩短为数天。

当这种酶最初被发现时，它在塑料回收领域掀起了一场革命，创造了一种潜在的低能耗解决方案来减少塑料垃圾。在实验室中研究 PETase 的研究人员使其分解塑料的速度比过去的酶过程快 20%。将其与 MHETase 相结合，PET 的分解率加倍，产生了显着更大的改进。

John McGeehan 教授共同领导了新酶背后的团队，也是设计 PETase 的科学家。他说 PETase 会攻击塑料表面，而 MHETase “会进一步分解”。这些酶通过物理连接它们“就像用一根绳子连接起来的吃豆人”结合在一起。结合起来，这两种酶比单独使用的每种酶快三倍。

这两种酶能够消化塑料，使其恢复到原来的构造块。该过程允许塑料被无限地制造和重复使用，减少对石油和天然气等化石燃料的依赖。