教育新闻网周一宣布发现金星上有生命存在的有力证据，震惊了全世界。这是根据发表在著名期刊《自然天文学》上的一项新研究得出的结论，该研究表明，在金星大气中发现了一种与地球上的生命有关的有臭味的易燃气体，其数量“惊人”。NASA 并未参与这项研究，但已对调查结果发表官方评论。
调查结果
9 月 14 日星期一，《自然天文学》杂志发表了一项题为“金星云层中的磷化氢气体”的研究——它详细介绍了在金星大气中发现了大量称为磷化氢的气体。这种气体被认为是生命的潜在生物特征，可以用作其他行星和天体上生命的证据。
磷化氢之于金星就像甲烷之于火星?在金星的温带云中已检测到十亿分之二十的磷化氢，其来源不明确。格里夫斯等人：https : //t.co/3YxE04q9sw
— 自然天文学 (@NatureAstronomy) 2020 年 9 月 14 日
金星是地球最近的邻居;在晴朗的夜晚，您可能已经将它视为离月球不远的一颗明亮的星星。根据这项新研究，金星大气层充满了超酸性、温带的云层，其中包含“明显存在的磷化氢气体……任何磷都应该以氧化形式存在”。
该研究继续指出：
在对稳态化学和光化学途径进行详尽研究后，无法解释 PH3 [磷化氢气体] 的存在，目前在金星的大气层、云层、地表和地下，或闪电、火山或陨石输送中没有已知的非生物生产途径。
生命的证据，而非生命
研究结果相当令人兴奋，但应该指出的是，金星上的生命还没有被发现。相反，该研究表明存在生物特征——地球上可能存在生命的证据。这是一个重要的区别，因为此时金星大气中的生命还没有得到证实。
生物特征被认为是确定任何给定系外行星上是否可能存在生命的最佳方式。此类证据由化合物、同位素、分子或在没有生命的情况下极不可能存在的类似事物组成;很可能是地球上目前存在的生命或过去某个时刻存在的生命的结果。
可能是其他原因
这项新研究指出，磷化氢气体的其他潜在来源也是可能的，除了“生命存在”的可能性之外，还包括一些“未知的光化学或地球化学”。需要对这些发现进行更多研究，以追踪气体的来源。
磷化氢气体与生命……在地球上有着独特的联系。尽管在太阳系的其他一些地方也发现了这种气体，但它仅限于气态巨行星，而不是会在大气中迅速被摧毁的岩石行星。出于这个原因，该研究指出，磷化氢气体“符合生物特征气体搜索的大多数标准”，但它本身还不足以宣布发现地球以外的生命。
研究指出：
理想的生物特征气体是明确的。活生物体应该是它的唯一来源，它应该具有本质上强、精确表征的光谱转变，不与污染物线混合——这些标准通常无法全部实现。
宇航局插话
在这项激动人心的研究发表后，宇航局对此事进行了权衡，指出它与这项工作无关，并且目前无法对调查结果发表评论。然而，航天局指出，这项研究发表在一个著名的期刊上，并且它相信“科学的同行评审过程”。
尽管金星在寻找生命的过程中没有受到太多关注，但这种情况很快就会改变，宇航局解释说：
随着行星体数量的增加，金星被证明是一个令人兴奋的发现地点，尽管由于其极端的温度、大气成分和其他因素，它并没有成为寻找生命的重要组成部分。宇航局探索计划接下来的四项候选任务中有两项是针对金星的，欧洲的远景任务也是如此，宇航局是其中的合作伙伴。金星也是我们可以通过较小的任务到达的行星目的地。
