在秘鲁发现的化石树暗示着环境的巨大变化

研究人员在秘鲁安第斯高原中部的一次探险中发现了埋在草地上的一棵巨大的化石树。来自秘鲁南部高海拔地区的植物化石提醒人们，安第斯山脉环境在过去 1000 万年中发生了显着变化。有趣的是，这些化石中记录的变化与气候模型并不相符。

研究员卡米拉·马​​丁内斯 (Camila Martinez) 说，在探险期间收集了这棵树和数百个化石木头、树叶和花粉样本。化石表明，当生态系统比过去气候模型预测的更潮湿时，它们还活着。她说，“可能”没有可比的现代生态系统注意到 1000 万年前化石沉积时的温度更高。

研究人员发现，石化木的解剖结构与当今低海拔热带森林中的木材解剖结构非常相似。当化石树还活着时，研究人员认为该地区可能只有海拔 2000 米。今天的高原海拔约4000米，气候极其干旱。

该团队表示，来自同一地点的 500 万年前的化石证实，现在主导安第斯高山高原的生态系统已经诞生。那些较年轻的花粉样本主要来自草和草药，而不是树木。该地区的化石记录告诉科学家，海拔和植被在相对较短的时间内发生了巨大变化。

研究人员表示，这支持了该地区的构造隆升发生在快速脉冲中的假设。该团队还认为，安第斯隆起在塑造南美洲气候方面发挥了关键作用。