参宿四可能已经准备好去超新星了

一颗被称为参宿四的红色超巨星引起了全世界科学家的兴趣，因为它在天空中莫名其妙地开始明显变暗。我们最近提到科学家们相信他们现在知道是什么导致了变暗。该理论认为，物质从恒星表面喷出并在太空中冷却，变成尘埃，阻挡了大部分光线到达地球。

更有趣的是，科学家们现在相信参宿四可能会再次变暗，并可能准备好成为超新星。毫无疑问，在某个时候，这颗红色超巨星将在超新星爆炸中结束生命。一些天文学家现在认为突然变暗可能是超新星前事件。

在宇宙尺度上，参宿四离地球相对较近，距离地球有 725 光年。我们现在从地球上看到的变暗发生在 1300 年左右。科学家们不能完全确定这颗恒星是否准备好成为超新星，因为没有人知道一颗恒星在成为超新星之前会做什么。

天文学家已经能够在距超新星爆发前一年左右对恒星进行采样，但不能在超新星发生前的几天或几周内进行。天文学家确实承认，参宿四很快成为超新星的可能性很小。通常参宿四会经历一个持续约 420 天的亮度周期。

然而，之前的最低亮度发生在今年 2 月。这意味着下一个调光期出乎意料地提前了。天文学家们在 7 月宣布了这种提前变暗的消息。本月下旬，甲虫汁将再次出现在夜空中，并将进行更多观察以查看是否发生了其他变化。