令人难以置信的密集行星被发现挑战行星形成理论

研究人员发现了一颗极其密集的年轻系外行星，它围绕着毕宿星团中的一颗年轻恒星运行。研究人员表示，就其大小和年龄而言，这颗行星的密度异常高。据估计，它的重量为 25 个地球质量，比海王星稍小。这颗行星的存在使它与主要的行星形成理论不一致。

这颗系外行星被称为 K2-25b，观测是使用基特峰国家天文台的 WIYN 0.9 米望远镜进行的。这颗行星的密度足以使其年龄和大小，以至于科学家们质疑它是如何存在的。这颗行星围绕一颗 M 矮星运行，这是银河系中最常见的恒星类型。一个完整的轨道需要 3.5 天。

这颗恒星的系统大约有 6 亿年的历史，距离地球大约 150 光年。科学家们已经确定，大小介于地球和海王星之间的行星是银河系中最常见的恒星伴星。

K2-25b 的质量是地球的 25 倍。研究人员说，它几乎都是核心，并有一个微小的气体包层。科学家们正试图确定在如此高的质量和由此产生的强大引力下，这颗行星如何避免积累大量的气体包层。

系外行星的大小最初是由开普勒卫星测量的，后来使用 WIYN 望远镜进行了改进。有趣的是，对这颗系外行星进行如此精确测量的关键突破之一是由现成组件制成的工程扩散器，价格约为 500 美元。该漫射器连接到望远镜上，并将恒星的光传播出去以覆盖相机上的更多像素，从而获得更准确的测量结果。科学家们正在继续研究 K2-25b，目前，这是一个谜。