科学家发现在褐矮星上划过的云带

天文学家在一个被称为棕矮星的冷星状天体的表面发现了一些有趣的东西。天文学家小组已经确定了似乎是在棕矮星表面划过的云带。据说这些云带类似于在木星表面形成条纹的云，是使用一种称为偏振测量法的技术发现的。

据说该技术的工作方式与偏光太阳镜可以阻挡阳光的眩光相同。一位研究人员 Robert A Millikan 说，他认为偏振仪器是“天文学家的偏光太阳镜”。他说，天文学家不想阻止眩光，而是想测量它。

之前已经看到过褐矮星上云带的证据，但这一发现代表了第一次使用偏振技术推断出云的特征。天文学家在研究中观察到的棕矮星被称为 Luhman 16A，它是双星对的一部分，代表了距离我们太阳系最近的已知双星褐矮星系统。该系统距离我们的太阳系 6.5 光年。

之前用 NASA 斯派塞太空望远镜进行的观测发现，另外三颗褐矮星有云带的迹象，之前对 Luhman 16A 的伙伴褐矮星 Luhman 16B 的研究推断存在大的云斑。之前的所有测量都着眼于物体的亮度如何随时间变化，而不是测量偏振光。

新研究使用 VLT 的 NaCo 仪器研究来自两个 Luhman 褐矮星的偏振光。研究人员指出，他们无法对棕矮星本身进行成像。他们的测量是来自它的偏振光的数量，这使他们能够使用复杂的大气模型来推断云带的存在。他们无法准确说明有多少云带围绕着棕矮星旋转，但他们的模型建议有两个。