来自Akatsuki航天器的图像揭示了金星大气旋转的原因

由北海道大学的 Takeshi Horinouchi 领导的一个国际研究小组一直在调查金星以及是什么推动了这颗行星的大气旋转速度超过了行星本身。科学家小组透露，赤道附近大气的“超级自转”是由地球日侧太阳加热和夜间冷却形成的大气潮汐波维持的。该团队表示，越靠近两极，大气湍流和其他类型的波浪就会产生更明显的影响。

众所周知，金星自转非常缓慢，绕其轴自转一圈需要 243 个地球日。尽管自转缓慢，但大气向西自转的速度比行星自转快 60 倍。科学家们说，这种超级自转会随着高度的增加而增加，只需要四个地球日就可以将整个星球向云层顶部循环。快速移动的大气层将热量从地球的白天传送到夜晚，从而减少了两个半球之间的温差。

科学家在 1960 年代首次发现了金星的超级自转，但究竟是什么形成和维持了这种自转一直是个谜。研究人员开发了一种精确的方法来跟踪云层并从 Akatsuki 航天器上的紫外线和红外线摄像机提供的图像中推导出风速。自 2015 年 12 月以来，该航天器一直在绕金星运行。

估算风速和跟踪云的新方法使该团队能够估算大气波和湍流对超自转的贡献。研究人员注意到低纬度和高纬度之间的大气温度差异足够小，如果没有跨纬度的环流就无法解释。该团队的分析还表明，维护是由热潮维持的，它提供了低纬度地区的加速度。

研究表明，维持超自转的因素表明，有一个双循环系统在全球范围内传输热量，经向环流将热量缓慢地输送到投票站，而超级自转则迅速将热量输送到地球的夜侧。该团队认为，其研究有助于更好地了解潮汐锁定的系外行星上的大气系统，其中一侧始终面向中央恒星。