欧洲南方天文台的观测揭示了一颗围绕超大质量黑洞运行的恒星

欧洲南方天文台宣布，使用其甚大望远镜进行的观测首次表明，围绕银河系中心超大质量黑洞运行的恒星如爱因斯坦所预测的那样移动。根据欧洲南方天文台的说法，围绕黑洞运行的恒星正如爱因斯坦广义相对论所预测的那样运动。恒星的轨道形状像一个玫瑰花结，而不是牛顿引力理论所预测的椭圆形。

科学家们表示，近 30 年来，通过越来越精确的测量，这是一个长期以来备受追捧的结果。有问题的恒星距离太阳 26,000 光年。人马座 A 周围密集的星团为科学家提供了一个独特的实验室，可以在其他未探索的极端重力区域测试物理学。

其中一颗恒星被称为 S2，它以不到 200 亿公里的最近距离冲向超大质量黑洞。这个距离使它成为在超大质量黑洞周围轨道上发现的最近的恒星之一。在距离黑洞最近的地方，S2 的速度几乎是每 16 年完成轨道的光速的 3%。

大多数恒星和行星都有非圆形轨道，它们会靠近并远离它们正在旋转的物体。S2 有一个进动轨道，这意味着离超大质量黑洞最近的轨道点的位置随着每个轨道的变化而变化。每个轨道始终相对于前一个轨道旋转，从而形成玫瑰花状。

欧洲南方天文台表示，在对 S2 的 27 年观测中，它总共进行了 330 多次测量，以观察恒星的位置和速度。科学家们期待着使用即将到来的 ESO 超大望远镜进行观测，他们希望这将为他们提供有关可能更接近超大质量黑洞的较暗恒星的信息。