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微小的古代头骨属于最小的恐龙

这里看到的一块琥珀保存着一个古老而非常小的头骨,科学家们说这可能是有史以来发现的最小的恐龙。头骨属于一只重约 2 克、长约 2 厘米的小恐龙。鸟状的头骨表明这种生物的大小与蜂鸟差不多。

那是最小的活鸟。科学家表示,这一发现可以帮助他们了解生物如何进化到如此之小。该团队表示,这为他们提供了“全新的鸟类谱系”。这只小恐龙生活在大约 2.5 亿到 6500 万年前的中生代时期。

琥珀中的化石是在缅甸北部的克钦邦发现的,可追溯到 9900 万年前。据说,就其大小的标本而言,它保存得异常完好。小喙有几十颗锋利的牙齿,表明它在生活中吃过昆虫和其他小型无脊椎动物。它的眼睛从头骨的两侧突出,这意味着与现代掠食者不同,它缺乏双眼视觉。

这种生物的小尺寸和年龄向科学家表明,鸟类的小型化开始的时间比科学家们想象的要早得多。该团队计划对化石进行未来的研究,包括在保存的软组织中寻找生物分子。为了进行这些观察,需要在不损坏标本的研究技术上取得进步。

可悲的是,发现化石的地区饱受战争蹂躏,发现琥珀的矿山条件如此之差,以至于一些科学家怀疑他们是否应该在那里工作。该团队表示,无论新化石适合何处,这都是一个重大发现。

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