EPFL 的研究人员开发了一种新的高精度 3D 打印工艺,可以打印非常小的柔软物体。新 3D 打印方法的主要特点是该过程非常快,从开始到完成只需不到 30 秒。该团队表示,他们的新工艺具有广泛的潜在应用,包括 3D 生物打印。
研究人员认为,该技术可以在广泛的领域中进行创新应用。然而,新打印方法相对于现有方法的优势,例如能够打印不同质地的实体部分,使其非常适合医学和生物学。制造器官、助听器和护齿器等软组织是该过程的潜在应用。
一位研究人员表示,该过程可用于制造精致的载有细胞的支架,使细胞能够在无压力的 3D 环境中发育。该团队与外科医生合作测试使用该技术制造的 3D 打印动脉。打印过程通过半透明凝胶发送激光,该凝胶可以是生物凝胶或液体塑料。
激光通过称为聚合的过程使液体硬化。算法用于准确计算激光需要瞄准的位置、角度和剂量。目前,该系统可以以 80 微米的精度制造 2 厘米的结构,大约与一根头发的大小相同。随着团队开发新设备,打印最大 15 厘米的更大物体成为可能。
该过程还可以生产打印后不需要精加工的小型硅胶或丙烯酸部件。他们认为,对于新打印机来说,室内设计可能是一个有利可图的市场。没有迹象表明该过程何时或是否可以商业化。