欧空局XMM牛顿X射线天文台看到星系中的热气体晃动

欧空局宣布，它已使用 XMM-牛顿 X 射线天文台首次观察星系团内部晃动的热气体。这种行为可能是由动荡的合并事件驱动的。欧空局表示，星系团是宇宙中被引力束缚在一起的最大系统。

这些星团包含数十万个星系和大量被称为等离子体的热气体。这种气体的温度达到 5000 万度左右，在 X 射线中发出明亮的光芒。人们对等离子体如何运动知之甚少，但科学家们表示，探索其运动可能是了解星系团如何形成、演化和行为的关键。

科学家选择了两个邻近的、巨大的、明亮的、观察良好的星系团，称为英仙座和彗星。该团队首次绘制了等离子体的运动方式，包括它是朝向还是远离观察者、速度等。该团队测量了天空的大片区域，大约相当于英仙座的两个满月和昏迷的四个满月。

该团队在英仙座星团内发现了等离子体流动、飞溅和晃动的直接迹象。这种运动已被预测，但这是第一次观察到。至于是什么导致等离子体以这种方式移动，科学家们认为这是由于较小的星系子星系团与主星系团本身发生碰撞和合并。

这些碰撞的能量足以破坏英仙座的引力场，并开始持续数百万年的晃动运动。昏迷没有晃动的等离子体，似乎由两个正在缓慢合并的主要子星团组成。