哈勃太空望远镜探测到有史以来最小的暗物质团块

宇航局宣布，哈勃太空望远镜使用一种新的观测技术探测到了已知最小的暗物质团块。该技术已经证实，暗物质形成的团块比以前已知的要小得多。宇航局表示，结果证实了“冷暗物质”理论的基本预测。

该理论认为所有星系都形成并嵌入暗物质云中。暗物质由移动缓慢或“冷”的粒子组成，这些粒子聚集在一起形成的结构可以是银河系质量的数十万倍，也可以是约一架商用飞机质量的团块。

宇航局表示，哈勃观测为暗物质及其行为方式提供了新的见解。暗物质是一种无形的物质形式，它构成了宇宙的大部分质量，并形成了建造星系的脚手架。探测少量暗物质的挑战在于它们包含的恒星很少，这使得寻找嵌入的恒星变得困难或不可能。

哈勃团队使用的技术没有寻找恒星的引力影响作为暗物质的指标。相反，该团队的目标是围绕黑洞运行的八个类星体。来自围绕每个黑洞运行的气体的光被前景星系的引力扭曲，并充当放大镜。

该团队能够发现沿着望远镜视线到类星体以及中间透镜星系内部和周围的暗物质团块。该团队指出，八个类星体和星系的排列足够精确，以至于翘曲效应产生了每个类星体的四个扭曲图像。