宇航局的苔丝在宜居带发现第一颗地球大小的行星

自任务发射以来，宇航局一直使用 TESS(凌日系外行星测量卫星)来寻找系外行星。目标是发现可能围绕宜居带恒星运行的系外行星，以寻找宜居世界和潜在的外星生命。苔丝发现了它的第一颗地球大小的行星，它位于恒星的宜居带。

这使行星处于一定距离范围内，条件可能允许其表面存在液态水。该行星被称为TOI 700 d，并已使用斯皮策太空望远镜证实。研究人员已经模拟了地球的潜在环境，以帮助未来的观测。

TOI 700 d 是迄今为止发现的少数几个地球大小的行星之一。这些系统包括 TRAPPIST-1 和开普勒太空望远镜发现的其他世界。TOI 700 d 的发现是 TESS 的一项重要科学发现，能够确认斯皮策行星的大小和宜居带状态是斯皮策的另一项胜利，它将于本月结束科学观测。

TOI 700 是一颗小而凉爽的 M 矮星，距离我们大约 100 光年，位于剑鱼座。这颗恒星的质量和大小约为太阳的 40%，表面温度约为太阳的一半。苔丝在任务第一年观察到的 13 个部分中的 11 个部分中观察了这颗恒星及其行星。这颗恒星最初被错误地归类为更大更像我们的太阳。

当使用更小、更冷、更暗的恒星计算时，研究小组意识到最外层的行星大约与地球一样大，并且位于恒星的宜居带内。最里面的行星是 TOI 700 b，几乎和地球一样大，被认为是岩石，每 10 天完成一次轨道运行。TOI 700 c 位于中间，比地球大 2.6 倍，被认为是一个以气体为主的世界。最外面的行星是TOI 700 d，是唯一一颗在宜居带内的行星。它大约比地球大 20%，并且每 37 天绕轨道运行 37 天。在未来的任务中将研究这些行星是否有大气层。