HabEx任务想要寻找类地系外行星

一项名为 Habitable Exoplanet Observatory 或 HabEx 的新太空任务希望使用新的太空望远镜来寻找可居住的类地系外行星。该任务将使用带有比哈勃望远镜更大的镜子的望远镜，并将使用折纸技术利用外部遮光罩来阻挡来自目标恒星的光线。

阻挡光线将使望远镜能够在恒星周围搜索可能适合居住的系外行星。HabEx 任务的目标是寻找类似于地球的能够维持生命的行星。科学家们说，虽然我们已经确定了太阳系外的几颗行星，但没有一个最终被证明具有宜居性所必需的元素。

HabEx 被视为寻找与地球相似的行星的下一个合乎逻辑的步骤。HabEx 将有一个 4m 宽的镜子，而哈勃太空望远镜中的镜子只有 2.4m 宽。遮光罩是该任务的关键组成部分，因为系外行星经常被附近恒星发出的更亮的光淹没。

星影是一个 52m 的花形圆盘，可以像折纸一样折叠成紧密的螺旋状进入太空。一旦进入轨道，遮光罩将展开并从望远镜飞出近 77,000 公里，以阻挡来自星星的光线。该任务还将配备额外的仪器，包括日冕仪，用于描述太阳系外行星的特征并记录它们的图像。

HabEx 是 NASA 提出的四个任务概念之一。联邦十年调查打算就到 2021 年将获得资助的项目提出建议。如果选择 HabEx，它将在 2030 年代启动，并在 10 年内耗资 70 亿美元。