宇航局详细介绍了与内华达州一样宽的巨大火星尘埃塔

宇航局的漫游者去年能够观察到火星上的全球沙尘暴，最终使机遇号漫游者的任务结束。尽管科学家们知道它们，但这些全球性沙尘暴相对罕见，每十年左右才发生一次。去年的全球风暴让宇航局的科学家有机会研究天气，揭示了宇航局称之为“尘塔”的巨大尘埃尖塔的形成。

简单来说，尘塔有点类似于地球上的尘龙卷风;宇航局将它们描述为巨大的翻腾云塔，充满尘埃，比周围的普通尘埃爬升到更高的高度。这些密集的尘埃塔可以在火星上的普通环境条件下形成，但在全球风暴期间更为常见。

与龙卷风不同，这些尘埃塔确实很大——在地面上，宇航局说它们大约和罗德岛一样宽，最终爬升到大约 50 英里的高度。尘埃塔的顶部可能与内华达州一样宽，在地球表面上方约 35 英里处产生一层尘埃，其宽度超过整个。

宇航局的火星勘测轨道飞行器能够监测这些沙尘暴，这就是航天局如何知道去年全球风暴期间发生了一些不寻常的事情。据宇航局称，塔上的灰尘通常需要一天左右的时间才能重新落下;然而，在去年的风暴中，塔不断形成，有些塔持续了三个多星期。

科学家称去年的尘埃活动令人惊讶，特别是这些尘埃塔最终类似于电梯，通过地球稀薄的大气层将物质拉上来的可能性。这个过程也可以将少量水蒸气吸入大气中，这可能有助于解释火星如何失去所有湖泊和河流。