波音CST100Starliner向发射迈出了一大步

波音和SpaceX是致力于将宇航员送回太空的能力带回的两家公司之一。波音 CST-100 Starliner 航天器将有朝一日将人类送入轨道及更远的地方，在其首次飞行的道路上又跨越了另一个里程碑。

Starliner于 11 月 21 日从肯尼迪航天中心的波音商业乘员和货物处理设施下线。这辆车乘坐运输车离开了设施，前往卡纳维拉尔角空军基地的 41 号航天发射场。

一旦航天器到达发射台，它就会被吊起在垂直整合设施上，并固定在联合发射联盟阿特拉斯 V 火箭的顶部，用于飞往国际空间站的飞行测试。将用于发射的阿特拉斯五号火箭有一个助推器级、双引擎半人马座上级和一对固体火箭助推器。

第一次飞行将是无人飞行的，发射时间定在 12 月 17 日。这次发射将为团队提供有关 Atlas V 火箭、Starliner 航天器和地面系统端到端性能的宝贵数据。它还将提供有关在轨、对接和着陆操作的数据。

收集到的数据将用作宇航局最终将宇航员运送到国际空间站所需的认证过程的一部分。一旦商用乘员舱准备好投入使用，这将标志着自 2011 年以来首次有能力将其宇航员送入轨道。在退役航天飞机机队后失去了这种能力。宇航局宇航员迈克芬克说，他期待着我们定期发射人类。