多年来,宇航局一直将轮式漫游车放在火星表面,以探索火星表面。宇航局非常确定未来探索的一些目标在厚厚的冰盖下有液态海洋。那片水是最有可能在我们星球之外发现生命的地方之一。
探索这些水生环境需要一种与 NASA 在火星上使用的漫游车截然不同的漫游车。该机构正在测试的漫游车称为 BRUIE或用于冰下探索的浮力漫游车。该漫游车由帕萨迪纳喷气推进实验室的一个团队开发。
研究 BRUIE 的团队的目标是创造一个漫游车,它可以在木卫二和土卫二等卫星的地下水域中运行,在 6 到 12 英里厚的冰盖下。火星车目前正在南极水域进行测试,因为它们离我们可以到达的地外水域尽可能近。漫游车可以通过利用浮力保持锚定在冰面上来保持其位置,据说它不受大多数水流的影响。
流动站可以断电并仅在需要进行测量时激活。在测试中,当团队使用其仪器(包括一对高清摄像机)时,漫游车一直拴在冰上。该漫游车此前曾在阿拉斯加和北极进行过测试。这是它在南极洲的第一次测试。
该团队前往卡西站附近的海滨,在那里他们在冰上钻孔以淹没漫游车。该团队将继续在冰下与 BRUIE 合作,直到它可以一次存活数月,在没有系绳的情况下进行远程导航,并探索更深的海洋。