宇航局确认木卫二有水蒸气

在我们太阳系的所有天体中，许多科学家认为最有可能在其上发现外星生命的候选者之一是木星的一颗卫星，即木卫二。水是我们所知的生命必不可少的成分，在木卫二上的证据如此强大，以至于它被宇航局视为优先调查的目标。多年来，作为科学研究的一部分，木卫二已经被几艘航天器通过。在下面的合成图像中可以看到来自航天器的图像。

最左边的欧罗巴图像是 1979 年航海者 1 号飞船拍摄的，中间图像是航海者 2 号于 1979 年拍摄的，右边的图像是 1990 年代后期伽利略号飞船拍摄的。科学家们已经有证据表明，在月球冰冷和破裂的表面下存在液态水。科学家们第一次在木卫二表面上发现了水蒸气。

科学家们通过在夏威夷使用望远镜观察木卫二来测量蒸汽。木卫二上空水蒸气的确认有助于科学家更好地了解月球的内部运作。一个关键的问题是水蒸气的存在支持了这一想法，科学家们现在确信在月球冰冻的表面下存在液态水海洋。

该团队表示，在数英里厚的冰壳下，木卫二上的海洋可能是地球海洋的两倍。该团队指出，生命所需的三种元素中的两种在宇宙中很常见，但液态水很少见。虽然液态水尚未得到直接证实，但据说找到水蒸气是次佳的选择。

月球观测团队表示，在17个晚上的连续观测中，他们探测到了一次明显的水汽信号。科学家们希望在欧罗巴快船于 2020 年代中期到达时确认液态水。