宇航局洞察号火星车在尘土飞扬的火星景观中挖出它的鼹鼠

宇航局今天宣布，宇航局的洞察号火星车已经在火星表面挖了大约两厘米的“鼹鼠”。这个过程涉及航天器的机械臂，这是宇航局称之为“鼹鼠”的热探测器的所在地。这个昵称指的是探测器的用途：它深入地下以确定有多少热量从这颗红色星球的内部逸出。

虽然这次探测器只在火星表面挖了大约 3/4 英寸，但 NASA 表示它的设计深度可达 16 英尺。火星车从 2 月份开始挖掘它的鼹鼠，但从那以后只能部分地埋葬。宇航局表示，新的进展是通过“新战略”实现的。

专家们发现，“固定”机械臂可以让鼹鼠在异常坚固的火星土壤中向下挖掘，否则这些土壤只会在原地弹跳而不会取得任何进展。NASA 表示，在 3 次过程中，鼹鼠总共敲了 220 次，这是 NASA 在新共享的由多张静止图像制成的 GIF 中揭示的过程。

挖掘进展提供了一个好消息：宇航局表示没有岩石阻挡鼹鼠，这是以前的可能性。航天局表示，未来可能会被迫使用勺子直接固定鼹鼠的顶部，但这样做是有风险的，因为该设备系在仪器上——系绳负责电力和数据中继。

一位从事鼹鼠恢复工作的科学家和工程师特洛伊哈德森说：“鼹鼠还有很长的路要走，但我们都很高兴看到它再次被挖掘出来。当我们第一次遇到这个问题时，它是崩溃的。但我想，‘也许有机会;让我们继续努力。而现在，我感到头晕目眩。”