哈勃太空望远镜制作了最新的土星肖像,其中一幅完整地描绘了这颗行星及其光环。该图像是在 6 月下旬使用太空望远镜的广角相机 3 拍摄的,尽管哈勃团队今天才与公众分享了最终图像。这幅肖像是在 6 月土星最接近地球时拍摄的,显示了此时土星的独特特征。
当然,土星以其清晰可见的环而闻名。6 月 20 日,当哈勃拍摄这幅肖像时,这颗行星的环向地球倾斜,这为拍摄出令人惊叹的图像提供了关键机会,该图像显示了明亮的分层环和天体的各种琥珀色色调。
根据哈勃团队的说法,土星的颜色是光化学反应产生的“类似烟雾”的雾霾的结果。据科学家称,太阳紫外线辐射驱动了这些反应,他们解释说,雾霾覆盖了较低水平的硫氢化铵和水云,以及由氨冰晶形成的云。
虽然它们不像木星上可见的层那样引人注目,但土星表面有可见的“环”,每个环的颜色略有不同。天文学家说这些带是存在于不同高度的云和风。当哈勃拍摄到这张照片时,这颗行星的可见北半球正处于夏季。
与此同时,土星周围的环由大量围绕地球运行的尘埃和冰粒组成。数百年来,人类一直知道这些戒指,尽管它们不会永远存在。科学家此前曾指出,土星环正在缓慢消失,尽管它们需要数百万年才能完全消散。