宇航局正在观察一颗凶猛的超新星但它发现的东西更奇怪

在观察“烟花”星系中的一颗大型超新星时，研究人员意外地捕捉到了同一星系中一个并非来自超新星的短暂亮点的图像。这个点在最初的 NASA NuSTAR 观测中是不可见的，但在一个多星期后由航天局的钱德拉 X 射线天文台进行的后续观测中被发现。

NASA 分享的图像(上图)显示了位于 NGC 6946(也称为烟花星系)中的三个明显明亮的蓝/绿色和绿色斑点。根据航天局的一项新研究，研究人员正在使用 NuSTAR 太空天文台研究位于图像右上角的蓝绿色超新星。超新星是大型恒星爆炸的结果。

当 NuSTAR 首次观测到这颗超新星时，位于星系中心附近的绿点是不可见的。然而，10 天后，钱德拉 X 射线天文台聚焦该星系时，这个斑点出现了。该点没有产生任何可检测的可见光。它是一种超亮 X 射线 (ULX) 源，由于是在烟花星系中发现的第四种此类源，因此被命名为 ULX-4。

尽管已经观察到其他 ULX 点，但NASA 解释说ULX-4 非常罕见，因为它的可见性非常短暂。大多数 ULX 被描述为可以持续很长时间。然而，这个最新的点被认为可能是黑洞摧毁一颗小恒星的结果，导致宇宙中本质上是一个短暂的昙花一现。

该研究的主要作者 Hannah Earnshaw 解释说：

十天对于如此明亮的物体出现来说是非常短的时间。通常使用 NuSTAR，我们会随着时间的推移观察到更多渐进的变化，而且我们通常不会快速连续多次观察一个源。在这种情况下，我们很幸运地捕捉到了一个变化极快的源，这非常令人兴奋。